I Take Photos

Read the english version HERE

Photo : Julie / @julie__bbt

Préambule

Le texte qui suit s’adresse volontairement à un public précis.

Il s’adresse aux créateurs et créatrices de contenu gratuit, aux photographes amateurs passionnés qui ne vivent pas de leur pratique, aux modèles amatrices ou occasionnelles qui posent par envie, par curiosité ou par démarche personnelle, sans objectif de monétisation ni de présence sur des plateformes adultes payantes.

Il ne concerne pas celles et ceux dont l’activité repose sur la vente de contenus explicites, les abonnements, les plateformes commerciales dédiées ou une stratégie professionnelle assumée dans l’industrie du contenu adulte.

L’approche développée ici s’inscrit dans un cadre amateur, artistique et non marchand. Elle vise celles et ceux qui souhaitent partager leur travail, leur regard ou leur expérience, tout en restant lucides sur les règles des plateformes qu’ils utilisent et sur les conséquences de leurs choix de diffusion.

Le constat

Chaque jour ou presque, je lis sur Instagram des témoignages de photographes, de modèles ou de créateurs de contenus dits adultes. Les mots reviennent inlassablement : compte bloqué, publication supprimée, visibilité réduite, avertissement, restriction, parfois même bannissement définitif.

Les disciplines concernées sont rarement ambiguës. Il s’agit de nu artistique, de boudoir, d’érotisme esthétique, parfois simplement d’une sensualité assumée (contenu plus couramment désigné comme Not Safe For Work = NSFW). Rien de pornographique dans l’intention, mais suffisamment explicite pour entrer en collision avec les règles de la plateforme.

Avant d’aller plus loin, il me semble essentiel de rappeler une chose simple, souvent ignorée ou volontairement minimisée : De par ses conditions d’utilisation, Instagram ne permet pas ce type de contenu. Pas partiellement. Pas selon l’intention artistique. Pas selon le regard de celui ou celle qui publie.

Ce que disent réellement les règles d’Instagram

Les règles applicables à Instagram sont définies par Meta et centralisées dans les politiques officielles. Elles sont publiques, accessibles et mises à jour.

La politique de Meta concernant la nudité adulte et l’activité sexuelle est consultable ici :
https://transparency.meta.com/policies/community-standards/adult-nudity-sexual-activity/

Instagram renvoie également vers ces standards pour définir ce qui est autorisé ou non sur ses plateformes :
https://help.instagram.com/477434105621119

Ces textes expliquent, noir sur blanc, que la nudité et l’activité sexuelle sont fortement restreintes, et que la plateforme retire des contenus, y compris lorsqu’ils sont créés ou partagés dans un cadre qui se veut artistique.

Les exceptions, elles, existent, mais elles sont limitées et précisément encadrées. Un exemple documenté par Instagram est celui de l’allaitement :
https://help.instagram.com/172319602942927

Autrement dit, il ne s’agit pas d’un débat esthétique. Il s’agit de règles de plateforme, appliquées à grande échelle.

Une obstination difficile à comprendre

C’est ici que mon incompréhension commence.

Pourquoi continuer à publier, sciemment, du contenu qui enfreint ces règles ? Pourquoi s’étonner ensuite des conséquences, pourtant prévisibles ?

Instagram documente l’existence de sanctions, de retraits et de mesures appliquées aux comptes lorsque des contenus enfreignent les règles.

Pour la partie « sanctions et impact sur le compte », la référence la plus pertinente est la documentation sur le statut du compte et la distribution.

Page officielle « Consulter le statut de votre compte sur Instagram » (contenus retirés, état du compte, risque de perdre l’accès en cas de violations répétées).

Page officielle « Supprimer la première pénalité de votre compte Instagram » (statut du compte, contenu retiré, demandes de réexamen, suppression d’un strike).

Et pour la partie « Que faire si vous pensez qu’Instagram a supprimé votre publication à tort ? », Instagram documente également le processus.

Enfin, la page « À propos des comptes Instagram désactivés », traite principalement des comptes désactivés et des demandes de révision, pas des sanctions au sens large.

Meta gagnera toujours ce bras de fer. Non par posture morale, mais parce que la plateforme contrôle les règles, l’algorithme et l’accès à l’audience.

Une réalité pourtant évidente

Il serait malhonnête de nier une chose : aujourd’hui, l’audience maximale se trouve sur Instagram.

Les grands rapports d’usage des réseaux sociaux confirment qu’Instagram demeure l’une des plateformes majeures de diffusion visuelle (l’étude suivante date de 2024 mais ces chiffres n’ont fait qu’augmenter au fil des années) :
https://datareportal.com/reports/digital-2024-global-overview-report

Pour un créateur de contenu, être absent de cette plateforme revient, dans de nombreux cas, à se priver d’une visibilité significative.

Mais cette réalité n’implique pas de tout y publier.

Instagram peut parfaitement jouer le rôle de vitrine, de teaser, de point d’entrée. Rien n’oblige à y montrer l’intégralité d’un travail lorsque celui-ci dépasse volontairement les limites imposées par la plateforme.

Une solution simple et efficace

La solution que je recommande depuis longtemps à des amis photographes ou modèles est d’une simplicité presque déroutante.

Réserver sur Instagram un contenu strictement conforme aux règles de publication. Des images soft. Des suggestions. Des cadrages compatibles avec les guidelines.

Et inviter explicitement celles et ceux qui souhaitent aller plus loin à consulter la suite sur une autre plateforme, libre de préférence.

Pour cette stratégie, un point pratique compte plus que tous les discours : pouvoir renvoyer vers un lien cliquable. Instagram documente l’usage du sticker de lien dans les stories :
https://help.instagram.com/192168966243613

L’exemple de Pixelfed

Pixelfed est une alternative open source, pensée comme un réseau social de partage photographique.

Site officiel :
https://pixelfed.org

Un point essentiel doit être compris : Pixelfed fonctionne par instances. Les règles exactes peuvent donc varier légèrement selon le serveur choisi. Le répertoire officiel des serveurs permet d’en consulter un grand nombre :
https://pixelfed.org/servers

Pour donner un exemple concret, l’instance pixelfed.social publie ses règles et explique notamment que la nudité et les contenus sexuellement explicites doivent être marqués comme sensibles, et qu’ils peuvent être exclus de certaines zones publiques s’ils ne le sont pas :
https://pixelfed.social/site/kb/community-guidelines

Les conditions d’utilisation de cette même instance sont accessibles ici :
https://pixelfed.social/site/terms

Dans la pratique, cela change tout. Au lieu de tenter d’arracher une tolérance à Instagram, on publie le contenu conforme sur Instagram, puis on redirige vers un espace conçu pour accepter le NSFW avec des règles explicites et cohérentes.

Et parce qu’un exemple est toujours bienvenu, voici des lien pris au hasard et non vérifiés vers des comptes Pixelfed qui proposent à priori la publication de contenus NSFW (plus globalement, il s’agit de l’affichage des publications qui comportent le hashtag #nsfw): https://pixelfed.fr/i/web/hashtag/nsfw

Alors, pourquoi insister

La question que je pose ici n’est ni provocatrice ni ironique. Elle est sincère.

Pourquoi persister à publier sur Instagram ce que l’on sait être interdit ? Pourquoi s’exposer volontairement à une perte de visibilité, à une fragilisation de son compte, à une relation conflictuelle avec une plateforme qui ne changera pas ses règles pour quelques milliers de créateurs ?

Instagram est bien loin d’être un espace de liberté artistique totale. Ce n’est pas sa vocation. Meta, entreprise américaine, l’assume par ses règles officielles.

En conclusion

Instagram peut rester une vitrine puissante, efficace et pertinente. Mais vouloir y montrer l’intégralité d’un travail incluant nudité et érotisme revient à nier la réalité des règles du jeu.

Il existe aujourd’hui des alternatives simples, accessibles et adaptées à ces formes d’expression. Les utiliser n’est ni une fuite ni une compromission. C’est un choix pragmatique, lucide et durable.

À propos des exceptions apparentes

Il serait malhonnête de ne pas mentionner une réalité observable par tous : il arrive qu’Instagram laisse passer, parfois durablement, des contenus qui contreviennent pourtant à ses propres règles. Cela peut concerner de la violence, de l’érotisme explicite ou des mises en scène limites, notamment lorsqu’ils émanent de comptes fortement exposés, de partenaires commerciaux ou de campagnes publicitaires.

Ces situations créent un sentiment d’injustice légitime, en particulier chez les petits créateurs, amateurs ou passionnés, dont les contenus sont parfois sanctionnés bien plus rapidement et sévèrement.

Pour autant, cette tolérance apparente ne constitue pas une autorisation implicite. Ces contenus ne sont ni pérennes ni sécurisés dans le temps. Ils disparaissent tôt ou tard, parfois sans préavis, une fois qu’ils ont rempli un objectif de visibilité ou de rentabilité.

La règle demeure inchangée : ce qui est toléré ponctuellement pour des raisons économiques ou stratégiques n’est jamais garanti dans la durée. Construire une pratique ou une présence en ligne sur ces exceptions revient à s’appuyer sur un sol instable.

---

Instagram and Artistic Nudity: Understanding the Impasse

Lire la version Française ICI

Photo : Julie / @julie__bbt

Preamble

The following text is deliberately addressed to a specific audience.

It is intended for creators who share free content, for passionate amateur photographers who do not make a living from their practice, and for amateur or occasional models who pose out of interest, curiosity, or as part of a personal approach, without any goal of monetization or presence on paid adult platforms.

It does not concern those whose activity is based on selling explicit content, subscriptions, dedicated commercial platforms, or an established professional strategy within the adult content industry.

The approach developed here is rooted in an amateur, artistic, and non-commercial context. It is aimed at those who wish to share their work, their perspective, or their experience, while remaining clear-eyed about the rules of the platforms they use and the consequences of their choices of distribution.

The observation

Almost every day, I read testimonies on Instagram from photographers, models, or so-called adult content creators. The same words keep coming back: account blocked, post removed, reduced visibility, warning, restriction, sometimes even permanent bans.

The disciplines involved are rarely ambiguous. They include artistic nude photography, boudoir, aesthetic eroticism, or sometimes simply an assumed sensuality, content more commonly referred to as Not Safe For Work, or NSFW. There is nothing pornographic in the intention, but enough explicitness to clash with the platform’s rules.

Before going any further, it seems essential to recall a simple point, often ignored or deliberately downplayed. By virtue of its terms of use, Instagram does not allow this type of content. Not partially. Not depending on artistic intent. Not depending on the eye of the person who publishes it.

What Instagram’s rules actually say

The rules applicable to Instagram are defined by Meta and centralized in official policies. They are public, accessible, and regularly updated.

Meta’s policy regarding adult nudity and sexual activity can be consulted here: https://transparency.meta.com/policies/community-standards/adult-nudity-sexual-activity/

Instagram also refers to these standards to define what is allowed or not on its platforms: https://help.instagram.com/477434105621119

These texts explain, in plain terms, that nudity and sexual activity are heavily restricted, and that the platform removes content even when it is created or shared within an allegedly artistic framework.

Exceptions do exist, but they are limited and precisely framed. One documented example provided by Instagram is breastfeeding: https://help.instagram.com/172319602942927

In other words, this is not an aesthetic debate. These are platform rules, applied at scale.

An obstinacy that is hard to understand

This is where my incomprehension begins.

Why continue to publish content that knowingly violates these rules? Why then be surprised by the consequences, which are entirely predictable?

Instagram documents the existence of sanctions, removals, and measures applied to accounts when content violates the rules.

For sanctions and account impact, the most relevant reference is the documentation related to account status and distribution.

Official page “Check your account status on Instagram” (removed content, account standing, risk of losing access after repeated violations): https://help.instagram.com/338481628002750/?helpref=uf_share

Official page “Remove the first strike from your Instagram account” (account status, removed content, review requests, strike removal): https://help.instagram.com/573546665408885/

And regarding the process “What to do if you think Instagram removed your post by mistake,” Instagram also documents the procedure here: https://help.instagram.com/280908123309761/

Finally, the page “About Instagram disabled accounts”: https://help.instagram.com/366993040048856/
mainly addresses disabled accounts and appeal requests, rather than sanctions in the broader sense.

Meta will always win this standoff. Not out of moral positioning, but because the platform controls the rules, the algorithm, and access to the audience.

An obvious reality

It would be dishonest to deny one thing. Today, the largest audience is on Instagram.

Major social media usage reports confirm that Instagram remains one of the leading platforms for visual content distribution. The following study dates from 2024, but these figures have only continued to grow over time: https://datareportal.com/reports/digital-2024-global-overview-report

For a content creator, being absent from this platform often means depriving oneself of significant visibility.

But this reality does not imply publishing everything there.

Instagram can perfectly serve as a showcase, a teaser, an entry point. Nothing requires showing the entirety of one’s work there when it deliberately exceeds the limits imposed by the platform.

A simple and effective solution

The solution I have recommended for a long time to photographer and model friends is almost disarmingly simple.

Reserve on Instagram content that strictly complies with the publication rules. Soft images. Suggestions. Framing that remains compatible with the guidelines.

And explicitly invite those who want to see more to consult the rest on another platform.

For this strategy, one practical point matters more than any discourse: the ability to redirect via a clickable link. Instagram documents the use of the link sticker in stories here: https://help.instagram.com/192168966243613

The example of Pixelfed

Pixelfed is an open-source alternative designed as a photo-sharing social network.

Official site:
https://pixelfed.org

One essential point must be understood. Pixelfed operates through instances. The exact rules may therefore vary slightly depending on the server chosen. The official server directory allows many of them to be consulted: https://pixelfed.org/servers

To give a concrete example, the pixelfed.social instance publishes its rules and explains in particular that nudity and sexually explicit content must be marked as sensitive, and may be excluded from certain public areas if they are not: https://pixelfed.social/site/kb/community-guidelines

The terms of use for this same instance are available here: https://pixelfed.social/site/terms

In practice, this changes everything. Instead of trying to force tolerance from Instagram, one publishes compliant content on Instagram, then redirects to a space designed to accept NSFW material with explicit and coherent rules.

And because an example is always helpful, here is a randomly selected and unchecked link to Pixelfed accounts that appear to publish NSFW content, more generally reflecting posts tagged with #nsfw: https://pixelfed.fr/i/web/hashtag/nsfw

So why insist

The question I ask here is neither provocative nor ironic. It is sincere.

Why persist in publishing on Instagram what is known to be prohibited? Why voluntarily expose oneself to a loss of visibility, a weakened account, and a conflicted relationship with a platform that will not change its rules for a few thousand creators?

Instagram is not a space of total artistic freedom. That is not its purpose. Meta, an American company, makes this clear through its official rules.

In conclusion

Instagram can remain a powerful, effective, and relevant showcase. But wanting to show the entirety of work that includes nudity and eroticism there amounts to denying the reality of the rules of the game.

There are today simple, accessible alternatives adapted to these forms of expression. Using them is neither an escape nor a compromise. It is a pragmatic, lucid, and sustainable choice.

A quick note about apparent exceptions

It would be dishonest not to mention a reality observable by everyone. Instagram does sometimes allow content that violates its own rules to pass through, sometimes for extended periods. This may involve violence, explicit eroticism, or borderline staging, particularly when it comes from highly visible accounts, commercial partners, or advertising campaigns.

These situations create a legitimate sense of injustice, especially among small creators, amateurs, or passionate individuals, whose content is often sanctioned much more quickly and harshly.

That apparent tolerance, however, does not constitute implicit authorization. Such content is neither permanent nor secure over time. It disappears sooner or later, sometimes without warning, once it has fulfilled a visibility or revenue objective.

The rule remains unchanged. What is tolerated temporarily for economic or strategic reasons is never guaranteed in the long term. Building a practice or an online presence on these exceptions means relying on unstable ground.